一、根据调制器与激光器的相对关系，激光调制可分为内调制和外调制两类。
　　1、内调制
　　内调制是指加载的调制信号在激光振荡的过程中进行，以调制信号的规律去改变振荡的参数，从而达到改变激光输出特性实现调制的目的。例如通过直接控制激光泵浦源来调制输出激光的强度。内调制也可在激光谐振腔内放置调制元件，用信号控制调制元件，以改变谐振腔的参数，从而改变激光输出特性实现调制。
　　2、外调制
　　外调制是指加载调制信号在激光形成以后进行的，即调制器置于激光谐振腔外，在调制器上加调制信号电压，使调制器的某些物理特性发生相的变化，当激光通过它时即得到调制。所以外调制不是改变激光器参数，而是改变已经输出的激光的参数（强度、频率等）。外调制是当前人们较重视的一种调制方法。
　　二、按照工作机理来分类，主要有电光调制、声光调制、磁光调制和直接调制（又可称为电源调制）。
　　三、按其调制的对象可分为调幅、调频、调相及强度调制等。

　　●单色性好
　　●激光发散角小
　　●具有较好的时间相干性和空间相干性

　　利用激光作为传递信息的工具，首先要解决如何将信息信号加载到激光辐射上去，也就是激光的调制。例如用激光传递语音信息加载到激光，由激光“携带”信息通过一定的传输通道（大气、光纤等）送到光电接收器，由接收器提取加载的语音信息，从而完成通话目的。其中，激光称为载波，所以传递的信息称为调制信号。激光光波的电场强度是，式中 Ac为振幅，为纵相位角，wc为角频率， 为相位角。因为激光具有振幅、频率、相位、强度等参量，所以如果使其某一参量按调制信号的规律变化，那么，激光就受到了信号的调制，达到“运载”信息的目的。