叶互生,中部茎叶有长3-6厘米的叶柄,叶片通常3-5羽状全裂；极少兼杂不裂而叶为长椭圆形的。侧裂片1-2对,倒披针形、椭圆形或长椭圆形,长4.5-7厘米,宽1.5-2厘米；顶裂片比侧裂片大,倒长卵形、长椭圆形或椭圆形；自中部茎叶向上向下,叶渐小,与中部茎叶等样分裂,接花序下部的叶不裂,椭圆形或长椭圆形,无柄；或大部茎叶不裂,但总兼杂有3-5羽状全裂的叶。全部叶质地薄,纸质,两面绿色,无毛,边缘或裂片边缘有长或短针刺状缘毛或细刺齿。

头状花序单生茎枝顶端,植株通常有6-10个头状花序,但不形成明显的花序式排列。苞叶绿色,长3-4厘米,针刺状羽状全裂。总苞大,宽钟状,直径3-4厘米。总苞片9-10层,覆瓦状排列；外层及中外层长卵形或三角形,长6-8毫米；中层披针形或椭圆状披针形,长11-16毫米；最内层宽线形,长2厘米,顶端紫红色。全部苞片顶端钝,边缘有白色蛛丝毛。小花长1.7厘米,紫红色,冠檐5深裂。

瘦果倒圆锥状,长7.5毫米,被顺向顺伏的稠密白色的长直毛。冠毛刚毛羽毛状,污白色,长15厘米,基部结合成环状。花果期8-10月。
分布中国江苏、浙江、福建、江西、安徽、四川、湖北及湖南等地,该种有栽培。

平原地区要选土质疏松、肥力中等的地块。土壤过肥,幼苗生长过旺,易当年抽薹开花,影响药用质量。在山区可选择土层较厚,有一定坡度的土地种植。前茬最好是禾本科作物,不宜选择烟草、花生、油菜等作物茬,否则易发生病害。

育苗：3月下旬至4月上旬,选择籽粒饱满、无病虫害的新种,在30℃的温水中浸泡1天后,捞出催芽播种。条播或撒播。条播者,在播种前,按行距15厘米开沟,沟深4-6厘米,沟内灌水,将种子播于沟内,播后覆土,稍加镇压,畦面盖草保温保湿,然后再浇1次水。每667平方米用种5-7千克。播后7-10天出苗,出苗后揭掉盖草,加强田间管理。至冬季移栽前,667平方米可培育出400-600千克鲜术栽。

移栽：当年冬季至次年春季即可移植。以当年不抽叶开花,主芽健壮,根茎小而整齐,杏核大者为佳。移栽时剪去须根,按行距25厘米开深10厘米的沟,按株距15厘米左右将苗放入沟内,牙尖朝上,并与地面相平。栽后两侧稍加镇压,栽后浇水。一般667平方米需鲜白术50-60千克。　

育苗地应选择肥力中等、排水良好、通风凉爽的微酸性沙壤土,667平方米施农家肥2000千克,深翻耕,耙平整细,作1.2米宽的畦。大田宜选择5年未种过白术的肥沃、通风、凉爽、排水良好的沙壤土。前作以禾本科作物为好,前作收获后,667平方米施农家肥3000千克,配施50千克过磷酸钙作基肥,深翻20厘米,作成1-1.5米的畦。

田间管理

1、术栽地的管理幼苗出土后要及时除草并按株距4-6厘米间苗。如天气干旱,可在株间除草,以减少水分蒸发。有条件的地区,可在早晚浇水抗旱。生长后期如发现抽薹,应及时摘除。

2、大田管理

①中耕除草：幼苗出土至5月份,田间杂草众多,中耕除草要勤,头几次中耕可深些,以后应浅锄。5月中旬后,植株进入生长旺期,一般不再中耕,株间如有杂草,可用手拔除。

②施肥：现蕾前后,可追肥一次,667平方米于行间沟施尿素20千克和复合肥30千克,施后覆土、浇水。摘蕾后一周,可在追肥一次。

③灌水排水：白术生长时期,需要充足的水分,尤其是根茎膨大时期更需要水分,若遇干旱应及时浇水灌溉。如雨后积水应及时排水。

④摘蕾：6月中旬植株开始现蕾,一般7月上、中旬在现蕾后至开花前分批将蕾摘除。摘蕾有利于提高白术根茎的产量和质量。应该注意的是除草、施肥、摘蕾等田间操作,均应在露水干后进行。

⑤盖草：7月高温季节可在地表撒一层树叶、麦糠等覆盖,调节地温,使白术安全越夏。　

采收加工

白术栽种当年,在10月下旬至11月中旬,白术茎叶开始枯萎时为采收适期。采收时,挖出根茎,剪去茎秆,运回加工。烘干时,开初用猛火,温度可掌握在90-100℃之间,出现水汽时降温至60-70℃,2-3小时上下翻动一次,须根干燥时取出闷堆“发汗”7-10天,再烘至全干,并将残茎和须根搓去。产品以个大肉厚、无高脚茎、无须根、坚固不空心、断面色黄白、香气浓郁者为佳。一般667平方米产干货200-400千克,折干率30%。

根状茎（白术）：苦、甘,温。健脾益气,燥湿利水,止汗,安胎。用于脾虚食少,消化不良,泄泻,水肿,自汗,胎动不安。苗（术苗）：祛水,止自汗。

【蒙药】查干一胡吉：根茎用于脾虚食少,腹胀,腹泻,痰饮眩晕,水肿,自汗,胎动不安《蒙药》。

【苗药】根茎用于脾虚食少,腹泻,痰饮眩晕,水肿,胎动不安《湘蓝考》。

【维药】白术：根茎用于脾胃虚弱,不思饮食,腹内冷痛,呕泻温痢,水肿黄疸,风眩头痛,目泪风眼,水肿胀满《维药志》。