北京时间10月17日早间消息,如今,如果你购买一部高端智能手机,它多半使用的都是画质更好、耗电更少的OLED显示屏——除非你买的是iPhone。
但这种情况明年将会发生变化。苹果公司也计划在明年的旗舰手机上采用这项技术。为此,这家美国科技巨头必须要采购数以百万的OLED显示屏。
因此,日本供应商面临着增加产能的压力。苹果公司目前正在与夏普就OLED采购事宜展开谈判。不过,该公司通常都会同时与多家供应商合作。而日本显示器公司（以下简称“JDI”）也在扩大自己的OLED产能。据悉,每家公司的初期投入都将达到20亿美元。即使是在初期没有订单的情况下,也只能自行垫付。
“如果不投资OLED,就会被排挤到智能手机供应链之外。”MUFJ摩根士丹利分析师Takeo Miyamoto说。
智能手机行业正在逐步放弃液晶显示屏——曾几何时,几乎所有的智能手机都使用这种技术,它至今仍在电视机行业非常流行。但现在,最高端的智能手机往往都采用OLED技术,这主要得益于该技术更低的耗电量和更锐利的画质。这种屏幕也很柔软,有可能帮助企业开发可弯曲的手机,并促成其他创新。
根据市场研究公司IHS Markit的数据,三星电子目前在智能手机OLED市场占据主导,今年上半年出货量占比高达99%,和辉光电占比仅为0.4%。但三星同时也是苹果在智能手机市场最大的竞争对手,所以,如果苹果想在iPhone中使用OLED技术,就必须找到新的供应商。
苹果在拥抱OLED的过程中慢于竞争对手。三星Galaxy S7和谷歌的Pixel手机都采用OLED技术,摩托罗拉、OPPO、HTC和其他厂商也都使用了这种显示技术。苹果并未对OLED技术做出回应。
据报道,苹果正在与三星展开谈判,以确保OLED的供应。夏普对OLED的资本投入也是其之前宣布的2000亿日元OLED技术投入的一部分,这也是为了适应新东家富士康而部署的战略计划——富士康本身就是苹果的重要代工方。这项计划蕴含着巨大的机遇：IHS Markit估计,OLED智能手机显示屏市场规模到2018年将达到186亿美元,超过液晶显示屏。
“多数供应商都在规划激进的资本投资。”IHS Markit分析师Hiroshi Hayase说。由于OLED可以用类似于胶片的柔性材料生产,“有可能打开新的市场。”
自从2014年上市以来,JDI已经失去了80%的市值。而成为苹果的代工厂商对其来说可谓机遇与挑战并存。JDI的液晶屏幕营收有54%来自苹果。据日本共同社报道,该公司已经与银行展开了接触,希望获得数百亿日元的贷款。对该公司而言,除了投资OLED之外,几乎别无选择。
JDI将投资1500亿日元（14.4亿美元）建设OLED生产线,资金来源包括贷款和股权融资。JDI发言人表示,该公司还计划于2018年3月启用OLED测试线。他表示,该公司正在与客户、股东和银行展开沟通,但拒绝透露OLED的投资计划和具体的融资活动。
JDI还可以与卖方达成融资协议,使用来自苹果的资金建设生产线,并通过OLED显示屏的销售额来偿还债务。但这却是一种颇具风险的模式,事实上,GT Advanced Technologies就曾在2014年因此而蒙受损失。苹果当时向该公司贷款5.78亿美元,委托其为iPhone 6生产蓝宝石屏幕。但这家公司的产品质量未能达标,随后甚至申请破产保护。
“JDI的战略一直都很依赖苹果。”Miyamoto说,“这很天真。”
JDI是4年前由索尼、东芝和日立的液晶显示器部门合并而来的,日本政府基金Innovation Network持有其36%的股份——这家成立于2009年的公司专门为重要科技企业提供支持。JDI于2014年上市,在当年实现盈利后,便持续陷入亏损。虽然营收逐年攀升,但预计在截至6月的本财年内将会下滑9%。
Miyamoto表示,该公司还有可能面临资金短缺,“就像走在钢丝上一样。”
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