自动驾驶汽车将促使汽车厂商和科技公司日趋融合

      北京时间7月10日消息,据科技网站VentureBeat报道,2016年是自动驾驶汽车大发展的一年。

　　虽然自动驾驶汽车的历史可以追溯到数十年前——卡耐基梅隆大学导航实验室在1980年代曾开发自动驾驶汽车,1994年梅赛德斯对自动驾驶汽车进行了1000公里测试,最近科技公司和汽车厂商纷纷出手,希望在自动驾驶汽车市场上分一杯羹。

　　上周,阿里巴巴和上汽集团公布了一款互联网汽车,采用自动驾驶技术。阿里巴巴首席技术官王坚说,“双方将联合开发自动驾驶汽车技术。”同一天,LG宣布与大众联合开发新款车联网平台,汽车将能与各种设备通信——其中包括家庭安保系统、照明系统。但这也可以被看作自动驾驶汽车的赋能技术之一——自动驾驶汽车需要与外界通信。

　　这是最近数年汽车行业的又一大趋势:传统汽车厂商和科技公司之间相互借力。今年,自动驾驶汽车方面的合作和计划涉及部分业界巨头。宝马宣布与英特尔、Mobileye合作,在2021年生产自动驾驶汽车;在对打车应用投资5亿美元时,通用汽车公布了开发自动驾驶汽车的计划;丰田成立了一个50人的研究实验室,探索自动驾驶汽车开发方式,并对Uber进行战略投资,后者已经在公路上测试自己的自动驾驶汽车;在中国与宝马达成多项自动驾驶汽车合作后,百度在硅谷成立了自动驾驶汽车部门。

　　谷歌元素

　　多年来,谷歌一直在开发自动驾驶汽车技术,是这一领域领头羊。虽然谷歌已经开发出自动驾驶汽车原型产品,它在这一领域主要依靠与汽车厂商的合作,推出了适合丰田普锐斯、奥迪TT和雷克萨斯RX450h的自动驾驶技术。今年早些时候,谷歌与菲亚特克莱斯勒达成在公路上对“数十辆”自动驾驶汽车进行测试的合作协议。在公布合作计划的会议上,菲亚特克莱斯勒首席执行官塞尔吉奥·马尔奇奥尼(Sergio Marchionne)说,谷歌和其他科技公司“不是我的敌人,它们将帮助我们塑造汽车行业的未来”。去年,谷歌自动驾驶汽车项目掌门克里斯·乌尔姆森(Chris Urmson)说,“制造汽车真的很困难,这是汽车厂商的优势,因此,我认为我们应当找一家合作伙伴。”

　　随着科技公司和汽车厂商成为自动驾驶汽车方面的“通才”,双方的合作和联盟可能只是一种短期解决方案。传统上,谷歌与手机厂商合作生产其Nexus品牌手机,但有媒体报道称,谷歌将很快自己生产手机。这是合乎情理的,苹果利用这一策略在手机和计算机领域取得了巨大成功——软、硬件由同一家公司生产能为用户带来流畅体验。

　　谷歌过去曾表示,它无意销售自主品牌汽车,生产的原型车只用于测试目的。去年在加州公用事业委员会举行的会议上谈到这些原型车时,Google X政策部门负责人萨拉·亨特(Sarah Hunter)说,“我们生产了数百辆原型车,目的是使我们的团队学习如何生产自动驾驶汽车。”

　　谷歌有自己的汽车生产部门Google Auto LLC,谷歌在加州注册的改装雷克萨斯汽车就由这家公司操刀。毫无疑问,谷歌希望最终完全控制其自动驾驶汽车项目,这意味着生产和销售自主品牌汽车。当然,这并不意味着谷歌会排斥与第三方汽车厂商合作,为后者车型加装最新自动驾驶技术,毕竟,消费者喜欢有多种选择。

　　权宜之计

　　毫无疑问,汽车厂商和科技公司之间的合作是权宜之计,但它们也揭示了未来的发展趋势。

　　除丰田在美国设立自动驾驶技术研究实验室外,通用汽车还斥资逾10亿美元收购了自动驾驶汽车创业公司Cruise Automation。丰田挖来谷歌机器人业务掌门领导人工智能业务。路虎新成立了一家名为InMotion的公司,致力于开发技术,把整个公司带进互联网时代。还有埃隆·马斯克(Elon Musk)的特斯拉,它已经表明,汽车厂商也可以成为科技公司。

　　未来汽车厂商和科技公司将日趋融合:科技公司将成为汽车厂商,汽车厂商也将必须成为科技公司。